Português é a sétima língua

Mais de 244 milhões de pessoas falam português, a sétima língua mais falada em todo o mundo, atrás do inglês, chinês, espanhol, japonês, francês e alemão.

A língua portuguesa está a despertar um súbito interesse em países como a China, África do Sul, Namíbia e mesmo em Espanha, onde, no prazo de 20 anos, passou-se de 100 alunos para 10 mil. "Figo tem alguma coisa a ver com isso", disse Carlos Reis, professor da Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra e reitor da Universidade Aberta, autor de um estudo sobre a internacionalização da língua portuguesa.

Em África o português já é a terceira língua mais falada. Cerca de 35 milhões de africanos têm o português como língua de referência, mas dentro de 20 anos deverão ser cerca de 55.

Na China o português também já se tornou indispensável, para fazer negócios em África. É o chamado português instrumental. Carlos Reis diz que Portugal não tem capacidade de resposta, por isso o ensino de português é feito sobretudo por brasileiros, "o que é extraordinário quando em Portugal há centenas de professores no desemprego. A presença portuguesa deixou marcas na Ásia, como na Índia, Japão e Macau (onde o português é língua oficial por 50 anos). Este território é encarado por Pequim como uma plataforma de relacionamento com os países lusófonos e pode constituir "uma oportunidade de revitalização da língua portuguesa".

Portugal assumiu este mês a presidência da CPLP (Comunidade dos Países de Língua Oficial Portuguesa) e assume como prioridade defender e expandir o português. Criar um Fundo de Língua, concentrar o ensino no estrangeiro no Instituto Camões e reforçar os canais internacionais são algumas das medidas.

PAÍSES DE LÍNGUA OFICIAL PORTUGUESA (população residente):

1. Brasil (191.908.598)

2. Moçambique (21.284.701)

3. Angola (12.531.357)

4. Portugal (10.676.910)

5. Guiné-Bissau (1.503.182)

6. Timor-Leste (1.108.777)

7. Cabo Verde (426.998)

8. São Tomé e Príncipe (206.178)

Com a devida vénia, adaptado do jornal "Expresso"